천식은 완치된다? 안된다?

천식은 고혈압이나 당뇨병과 같은 만성 질환으로 분류되는 질병입니다. 만성질환이란 치료와 경과에 오랜 시간이 걸리고 치료를 계속하면서 서서히 관해를 목표로 하는 질병입니다. 따라서 특효약을 사용하면 며칠 만에 극적으로 개선되는 독감 등과 달리 천식 치료에는 오랜 시간이 필요합니다. 그래서 이 포스팅에서는 천식 치료의 기본을 소개하면서 천식은 완치될 수 있는가?라는 궁금증에 대해서 말씀드리겠습니다.

1. 천식은 완치된다?

불행히도 천식은 지금의 의학으로 완치시키는 것은 불가능한 질병입니다.
다만 적절한 약물치료와 자가통제를 지속할 수 있다면 건강한 사람과 다름없는 생활을 할 수 있습니다.
또, 소아 천식의 경우, 증상의 정도에 따라서는 관해(거의 증상이 나타나지 않은 상태)를 목표로 할 수도 있습니다.
어쨌든 신뢰할 수 있는 의료기관에 정기 통원하여 자가 컨트롤을 계속할 수 있다면 필요 이상으로 두려워할 필요는 없습니다.

2. 소아천식과 성인천식의 차이

소아천식 환자의 50%는 2세 이하에서 발병하는 것으로 알려져 있습니다.그 중에는 생후 2~3개월 후에 발병하는 아이도 있습니다. 알레르기의 유전요소가 관여하고 있는 경우도 많고 부모 모두 알레르기 체질인 경우, 그렇지 않은 경우보다 높은 확률로 발병하는 것으로 알려져 있습니다. 그 외에 가족에게 흡연자가 있는 경우도 발병할 확률이 높아지는 것으로 되어 있습니다. 그러나 소아천식의 50~60% 정도는 폐의 성장과 함께 증상도 가라앉아 관해를 지향하는 것이 가능합니다.

한편 성인 천식은 소아천식이 관해되지 않고 성인까지 넘긴 분뿐만 아니라 과로나 스트레스, 공기오염 등의 생활환경이 원인이 되어 발병하는 경우도 많이 볼 수 있어 알레르기 체질이 아닌 사람도 걸릴 수 있는 질병입니다.
이처럼 같은 천식이라도 소아천식과 성인천식에서는 원인이나 경과 면에서 차이를 보입니다.

3. 천식치료로 해야 할 일은?

천식은 치료가 장기화되는 만성질환이긴 하지만 적절한 치료로 기도의 염증을 억제하고 알레르겐을 멀리하는 등 생활환경을 개선함으로써 발작이 일어나지 않는 상태를 유지하며 질병이 없을 때와 다름없는 생활을 할 수 있게 됩니다.

천식의 가장 큰 목표는 '천식 발작이 일어나지 않는 일상을 확보하는 것'이며, 이를 위해 약물치료와 생활지도 등을 조합하여 종합적인 치료를 시행해 나갈 것입니다.

 

반응형

 

3-1. 천식은 장기적인 치료가 중요

천식 치료는 감기 등과 달리 증상이 없어지면 끝나는 것은 아닙니다.증상 유무에 관계없이 매일 복약을 지속해야 합니다.
천식 치료의 중요한 역할을 담당하는 것이 흡입 스테로이드 약이며, 이 흡입 스테로이드 약을 매일 지속하는 것이 매우 중요합니다.

증상이 없으면 무심코 약을 사용하는 것을 잊어버린다는 사람들이 많은데 천식 치료의 목표는 '증상이 없는 상태를 지속하는 것'입니다. 설사 증상이 없더라도 약을 계속 복용해야 한다는 것을 잊어서는 안 됩니다.

3-2. 천식환자가 해야 할 매일 자기관리

천식은 매일 자기관리가 매우 중요합니다. 생활환경으로부터 알레르겐(알레르기를 일으킬 수 있는 물질)을 멀리하는 것은 물론, 자신에게 주는 알레르기 물질을 확실히 파악하여 외출지에서도 알레르겐에 닿지 않도록 주의하여 생활할 필요가 있습니다.

천식은 감기나 독감과 같은 호흡기 감염병을 계기로 악화되는 경우도 적지 않습니다.
감기에 걸리지 않도록 유의함과 동시에 감기에 걸렸을 때의 대처방법을 사전에 주치의와 상담해 두는 것이 중요합니다.

시중에 판매되는 감기약이나 기침약 중에는 천식을 악화시킬 수 있는 성분이 포함되어 있을 수도 있으므로 구입 전에 주치의나 약사와 상담하면 안심입니다.

천식 발작은 기후가 불안정한 시기에 발생하기 쉬운 경향이 있습니다.
환절기나 일교차가 심한 시기에는 컨디션이 나빠지기 쉬우므로 충분히 주의하여 생활하도록 합시다.

4. 정리

천식 환자에게 환경이 자신의 컨디션에 미치는 영향은 매우 큽니다.
그러나 어떻게 보면 하루하루의 생활을 개선함으로써 천식을 제어할 수 있다는 것이기도 합니다.
적절한 치료를 받는 동시에 매일의 생활 습관을 재검토하여 발작이 없는 생활을 목표로 합시다.